「空腹が記憶力をアップさせる」
センター試験も終わり入試に一区切りついた人もいますが、
これから定期試験が待っている学生さんも多いと思います。
今日は勉強に役立つかもしれないお話です。
「勉強するには食前がよい」とも言われる。
東京都医学総合研究所の平野恭敬主任研究員や齊藤実参事研究員、首都大学東京などの研究グループは、空腹状態になると記憶力がアップする仕組みを、ヒトの記憶メカニズムと共通性をもつショウジョウバエを使った実験で明らかにした。
研究グループは、記憶についてショウジョウバエを用いた過去の研究を検証した。
ハエに1つの匂いと電気ショックを同時に与えると、その匂いを電気ショックと関連付けて学習し嫌いになる「嫌悪学習」。
しかし、嫌悪の記憶が“長期記憶”として保存されるには、1回だけの学習では不十分で、15分間隔で何度も復習させることが必要となる。
一方、1つの匂いと砂糖水を与えると、ハエはその匂いが好きになる「報酬学習」。
この報酬の記憶は1回の学習だけでも長期記憶になることが分かっていた。
ところが報酬学習の実験では、効率的に砂糖水を飲ませるために、ハエを空腹状態にしていたことに気がついた。
「空腹状態が長期記憶を作るために重要ならば、空腹状態にしたハエに嫌悪学習をさせれば、1回の学習でも長期記憶ができるはず」。
研究グループは、ハエを絶食させた後に1回だけ嫌悪学習させて1日後に記憶を確かめてみると、予想通り長期記憶として保存されていた。
記憶していたハエの割合は9～16時間絶食させた時が最も高く、満腹状態の約2倍あったという。
長期記憶のメカニズムはショウジョウバエから哺乳類まで共通しており、脳の神経細胞では「CREB」というタンパク質が必要となる。
CREBが機能するためには、さらに「CBP」と「CRTC」というタンパク質が必要となることから、これらの機能を抑える実験をしたところ、満腹時の複数回の学習による長期記憶にはCBPが重要で、空腹時の1回の学習で作られる長期記憶にはCRTCが重要であることが分かった。
神経細胞の観察では、CRTCは空腹時には細胞質から細胞核に移動し、CREBと結合していた。
空腹時には血液中の糖分（血糖値）が低下し、その結果、すい臓からのインスリンの分泌が低下する。
インスリン低下によって逆にCRTCは活性化することから、遺伝的にインスリンの働きが低下しているハエで調べたところ、満腹状態でも1回の学習で長期記憶が作られた。
これらのことから、満腹時には複数回の学習により、CREBがCBPと結合して活性化することで長期記憶が作られるが、CRTCはインスリンによって核外の細胞質にとどめられているために長期記憶形成に関係しない。
空腹時にはインスリン分泌量が少ないために抑制が外れ、CRTCが核内に移動してCREBと結合しているために、1回の学習でも長期記憶が作られるというメカニズムが明らかとなった。
研究グループは、ショウジョウバエでは適度な空腹状態ではどんな記憶でも長期記憶になるが、過度の空腹で飢餓状態に陥ると、食べ物の「報酬記憶」だけが長期記憶になり、他の記憶は長期記憶にならないことも発見した。「空腹で記憶力をあげる時には注意が必要だ」としている。
研究結果は25日の米科学誌「Science」に発表された。
ヒトの記憶メカニズムとショウジョウバエの記憶メカニズムって共通性があったんですね。
知らなかったです。
以前「脳から「恐怖」を消し去る技術」というブログでも紹介しましたが、人の記憶は脳内のタンパク質によって固定化されるそうです。
そのタンパク質がCREB、CBP、CRTC、という物質みたいです。
学習の長期記憶に必要なCRTCとCREBが結合するにはインスリンの分泌量がキーになっているようですから、短時間で効率よく長期的な記憶の学習を行うにはインスリンの低下している空腹時がいいとのことです。
たしかにお腹いっぱいの時より空いている位の方が集中力が上がる気がしますがその辺も関係があるんですかね？
さすがに飢餓状態で勉強する人はいないと思いますが、ただお腹を空かせれば空かせるだけいいというわけではなさそうです。
その辺は生命に関わることですから本能的にブレーキがかかるみたいですね。
満腹状態に比べると2倍も結果が違うようですから、心も体も多少のハングリーな状態の方がベストなパフォーマンスを発揮できるようです。
試験前で追い込みたいときは試してみてはいかがでしょうか？