「センバツ高校野球２１世紀枠、９校候補決まる。」
来春の第８５回記念選抜高校野球大会（毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力）の「２１世紀枠」候補校９校が１４日、発表された。来年１月２５日の選考委員会で、候補校の中から過去最多となる４校が選出される。第８５回記念大会は来年３月２２日から１３日間、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開かれ、史上最多タイの３６校が出場する。
候補校は▽北海道＝遠軽（えんがる）▽東北＝いわき海星（福島）▽関東・東京＝日立一（茨城）▽東海＝豊川（愛知）▽北信越＝五泉（ごせん）（新潟）▽近畿＝堀川（京都）▽中国＝益田翔陽（島根）▽四国＝土佐（高知）▽九州＝門司学園（福岡）。
遠軽（北海道）は２年ぶり２回目の候補校選出で、他の８校は初となる。益田翔陽（島根）は秋季県大会で優勝しており、他は準優勝２校、ベスト４が３校、ベスト８が１校、ベスト１６が２校。ベスト１６のいわき海星（福島）と堀川（京都）は、「秋季都道府県大会の８強（参加１２８校以上は１６強）以上」だった推薦校の原則を、「同１６強（同３２強）」と改めた新基準を初めて採用した。
９校のうち甲子園出場経験があるのは３校。土佐（高知）は春夏計１０回出場し、第３８回大会（６６年）で準優勝。堀川は第２８回大会（５６年）で８強入りしている。
２１世紀枠特別選考委員会（委員長＝奥島孝康・日本高野連会長）は、まず東（北海道、東北、関東・東京、東海、北信越）と西（近畿、中国、四国、九州）に分けて１校ずつ選び、続いて地域を限定せずに２校を選ぶ。
２１世紀枠は練習環境のハンディ克服、地域貢献など野球の実力以外の要素を選考条件に加えることで、甲子園出場を逃している学校にも出場機会を広げる目的で第７３回大会（０１年）から導入された。
2012/12/14 毎日ｊｐより
私が高校の野球部だったころ夏に新潟遠征があって、そこで今回候補校にあがっている新潟の五泉高校と試合をしたことがありました。
当時のスコアは忘れていまいましたが、今回21世紀枠に選ばれたら注目しようと思います。
今回は埼玉からも浦和学院と花咲徳栄の2校が出場できそうなので面白そうです。
年内の試合も全て終わり、秋季大会で負けてしまったチームはもう春季大会に向けての準備を始めている頃でしょう。
高校生は一冬で技術も体力も大きく変わりますから、目標を持ってしっかり準備をしてほしいと思います！